Classé MH (2025)

Le programme de restructuration de l’actuel palais des congrès de Royan prévoit une refonte complète de la salle de congrès et de l’ensemble des espaces associés, incluant notamment une réflexion sur le « cube », extension réalisée dans les années 1980. Le palais des congrès est un bâtiment emblématique de l’histoire de la reconstruction de Royan à la sortie de la Seconde Guerre mondiale. La ville, totalement rasée, devient très vite un terrain d’expérimentation architecturale. Jacques Ferret en est l’architecte en chef de la reconstruction. Résolument tourné vers l’architecture moderniste, et sous l’influence des travaux post-corbuséens de Niemeyer, le projet du palais des congrès trouve une identité forte, qui prend valeur de manifeste. Royan devient l’archétype de la ville des années 1950 et concentre un certain nombre de bâtiments traduisant les aspirations architecturales modernes de l’époque. C’est dans ce contexte que le programme de travaux affirme la nécessité d’un retour à l’état d’origine pour ce bâtiment des congrès, dont la façade sur mer a été fortement modifiée pour des raisons de maintenance et de conservation.

Le projet proposé lors du concours retrouve la trame structurelle d’origine, tout en garantissant le respect des exigences réglementaires, notamment thermiques et acoustiques. Les espaces de foyers retrouvent la double hauteur supprimée dans les années 1980. Un escalier contemporain réinterprète le dessin tout en courbe des aménagements d’origine. Le programme de travaux prévoit une campagne approfondie d’inventaire du bâtiment, afin d’identifier, de référencer et de conserver la mémoire constructive avant toute modification, voire dépose définitive. La question de la corrosion et des attaques liées à l’air salin constitue un enjeu majeur du programme de travaux. Enfin, l’aspect extérieur, et notamment les panneaux sandwich de la façade de la salle de congrès, seront refaits à l’identique, dans le respect des contraintes réglementaires actuelles liées à la réalisation d’un équipement recevant du public de type salle de congrès.