L’ancien chai à vin, construit à la sortie de la Seconde Guerre mondiale pour stocker le vin en vrac importé d’Algérie, constitue une construction atypique organisée selon un plan en croix. Le bâtiment a perdu sa fonction d’origine dès la fin de l’Algérie française, et sa vocation strictement industrielle n’a pas permis d’en accompagner l’évolution. Il représente aujourd’hui un espace remarquable, entièrement à réinventer.

La Métropole de Rouen nous a confié une étude de programmation fonctionnelle visant à interroger les possibilités de réappropriation du site par la ville. Inscrit dans la mémoire collective des Rouennais comme un lieu de fêtes clandestines et de musiques contemporaines, le bâtiment souffre d’un vandalisme récurrent. Les équipements industriels d’origine, les réseaux, les gardes-corps et, plus largement, tous les éléments dotés d’une valeur de revente, sont régulièrement dérobés. Le site a également fait l’objet d’interventions artistiques, notamment un vaste graffiti géométrique couvrant une grande partie du rez-de-chaussée côté sud.

Le programme étudie la possibilité d’accueillir des œuvres de grande dimension tout en réinvestissant les cellules issues des anciennes cuves à vin. Trois scénarios ont été proposés, allant d’une intervention minimale à une réutilisation complète du bâtiment impliquant une restructuration lourde. Situé au sein du port de la métropole, le site nécessite par ailleurs une réflexion spécifique sur la gestion des accès et des abords, aujourd’hui totalement ouverts.